NGC 6822, plus souvent désignée comme la galaxie de Barnard, est un membre important du Groupe local, le voisinage galactique de notre Voie lactée. Classée comme une galaxie naine irrégulière barrée de type magellanique, elle est localisée dans la constellation du Sagittaire. Sa découverte initiale revient à l'astronome américain Edward Emerson Barnard en 1881. Située à environ 1,59 million d'années-lumière de la Terre, cette galaxie s'approche actuellement de nous à une vitesse d'environ 55 kilomètres par seconde. NGC 6822 est historiquement cruciale : en 1925, l'étude d'étoiles variables (Céphéides) par Edwin Hubble y a permis d'évaluer une distance qui a définitivement prouvé l'existence d'autres galaxies au-delà de la nôtre, élargissant radicalement notre perception de l'Univers. Physiquement, elle présente une barre centrale et est entourée d'un immense disque d'hydrogène neutre. C'est une région où la formation d'étoiles est active, comme en témoignent ses nombreuses pouponnières stellaires, dont la célèbre région Hubble-X, plus vaste que la Nébuleuse d'Orion. De plus, les analyses cinématiques révèlent un rapport masse/luminosité très élevé, indiquant que la Galaxie de Barnard compte parmi les naines du Groupe local les plus riches en matière noire.