NGC 5643 est une magnifique galaxie spirale barrée nichée dans la constellation australe du Loup, un objet céleste qui a été initialement catalogué par l'astronome écossais James Dunlop en 1826. Située à une distance estimée à environ 37 millions d'années-lumière, elle se distingue par sa structure physique : elle présente une barre centrale proéminente traversant son bulbe, et ses bras spiraux sont asymétriques et floconneux, révélant de multiples pouponnières stellaires où les étoiles naissent activement. Ce qui rend NGC 5643 particulièrement fascinante est son statut de galaxie de Seyfert de type 2. Cela signifie qu'elle est une galaxie active, avec un noyau extrêmement lumineux (AGN) dont l'énergie est principalement émise dans l'infrarouge lointain. Cette activité est alimentée par un trou noir supermassif en son cœur, dont la masse est estimée à plusieurs millions de fois celle du Soleil. Le système est également le théâtre de phénomènes transitoires importants, comme l'observation en 2013 de la supernova de type Ia, SN 2013aa, faisant de NGC 5643 un laboratoire cosmique essentiel pour l'étude de l'évolution galactique.